¿Qué es una hernia hiatal?
El esófago pasa del tórax al abdomen a través de una abertura del diafragma llamada hiato. Una hernia hiatal ocurre cuando una parte del estómago sube hacia el tórax por esa abertura. Esto debilita la válvula que impide que el ácido regrese, y favorece el reflujo gastroesofágico.
Muchas hernias hiatales son pequeñas y se controlan bien con cambios de hábitos y medicamentos. La cirugía se considera cuando los síntomas no se controlan con el tratamiento, cuando el reflujo ya causó daño en el esófago, cuando no es posible o no se desea tomar medicamento de forma indefinida, o cuando la hernia es grande.
Síntomas frecuentes
- Agruras o ardor detrás del esternón, que empeoran después de comer o al acostarse.
- Regreso de alimento o líquido ácido a la garganta o a la boca.
- Dificultad o molestia para tragar.
- Tos, ronquera o irritación de garganta, sobre todo por la noche.
Acude a urgencias si presentas
- Dolor intenso en el pecho. Puede deberse al corazón y debe valorarse de inmediato.
- Vómito con sangre o evacuaciones negras.
- Imposibilidad para pasar alimentos o líquidos.
- Dolor abdominal o torácico súbito e intenso con vómito persistente.
Cómo es la cirugía
- Estudios previosAntes de decidir la cirugía se realiza una endoscopia y, según el caso, estudios que miden el funcionamiento del esófago y la cantidad de reflujo.
- Acceso de mínima invasiónLa cirugía se hace por laparoscopia, bajo anestesia general. En casos seleccionados puede realizarse por un solo puerto en el ombligo.
- ReparaciónEl estómago se regresa a su posición, se ajusta la abertura del diafragma y la parte alta del estómago se envuelve alrededor del esófago para reforzar la válvula (funduplicatura).
- CierreLas incisiones se cierran. Con la técnica monopuerto, la cicatriz queda oculta dentro del ombligo.
No todos los casos son candidatos a la técnica monopuerto. En algunas situaciones, por seguridad, puede ser necesario colocar puertos adicionales o cambiar de técnica. Esa decisión siempre se toma pensando en tu seguridad.
Recuperación
Después de esta cirugía la alimentación se retoma por etapas: primero líquidos, luego alimentos blandos y, en unas semanas, dieta normal. Es común sentir cierta dificultad para tragar al inicio, que suele mejorar con el tiempo.
- Come despacio, en porciones pequeñas y mastica muy bien.
- Evita las bebidas con gas durante las primeras semanas.
- Evita cargar objetos pesados y el ejercicio intenso durante el tiempo que te indique el doctor.
- Recibirás un plan de alimentación por escrito y citas de seguimiento.
Comunícate con el consultorio o acude a urgencias si después de la cirugía presentas fiebre, imposibilidad para pasar líquidos, vómito persistente o dolor intenso en el pecho o el abdomen.
Preguntas frecuentes
¿Todas las hernias hiatales se operan?
No. La mayoría se controla con cambios de hábitos y medicamentos. La cirugía se reserva para los casos que no mejoran, que ya presentan complicaciones o en los que la hernia es grande.
¿Podré dejar los medicamentos para el reflujo?
Muchos pacientes logran reducirlos o suspenderlos después de la cirugía, pero no se puede garantizar en todos los casos. Tu médico te indicará cómo y cuándo ajustarlos.
¿Qué molestias puede haber después de la cirugía?
Además de la dificultad temporal para tragar, algunas personas presentan más gases o dificultad para eructar. Por lo general estas molestias disminuyen con el tiempo y con los cuidados de alimentación.
¿Qué estudios necesito para saber si soy candidato?
Por lo general una endoscopia y, según el caso, estudios como la manometría esofágica, la medición de ácido (pHmetría) o un estudio con medio de contraste. En la valoración se define cuáles requieres.
La información de esta página es educativa y no sustituye una consulta médica. Cada caso es distinto y los resultados pueden variar en cada paciente.